ಸಿಂಗಾಪುರ–ನವಜೀವನ ನಗರ

1950 ಆಗಸ್ಟ್ 9ರಂದು ಸಿಂಗಾಪುರ ಅನ್ನು ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರವಾಗಿ ಮಲೆಷಿಯಾದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲಾಯಿತು. ಒಂದು ಬೆಳಗ್ಗೆ ವಿದೇಶದಲ್ಲಿ “ನಮ್ಮ ದೇಶ ನಮ್ಮದು” ಎಂದು ಹೇಳುವುದಾಗುವುದನ್ನು ಕಲಿತ್ತೋ, ಯಾಕೆಂದರೆ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಯುಜನೆ ಇಲ್ಲಿ, ಯಾಕೆಂದರೆ ಸರ್ಕಾರ ಜಾಲವಿಲ್ಲ. ಕೇವಲ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಮಿಲಿಯನ್ ಜನರು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತು ನಿಮ್ಮ ವಿರುದ್ಧವಿದ್ದನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿ ಲೀ ಕುವಾನ್ ಯೂ ರಾಷ್ಟ್ರವ್ಯಾಪಿ ದೂರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟರು. ಅದು ದುರ್ಬಲತೆಯಿಂದಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈಗ ತಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದ ಭಾರದಿಂದ ಯಾಕೆಂದರೆ ಸಿಂಗಾಪುರ ಸಂಕಷ್ಟಗಳಲ್ಲಿತ್ತು, ಸೇನೆಯಿಲ್ಲದೆ, ತಾಜಾ ನೀರಿಲ್ಲದೆ, ಈಗಾಗಲೇ ಕುಸಿದ ಅಂಶದಲ್ಲಿದ್ದ ಆರ್ಥಿಕತೆಯಿಂದ ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರದ ದೋಣಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿರುದ್ಯೋಗ ಪ್ರಮಾಣ 14% ಇತ್ತು. ದಶಕಗಳ ಕಾಲದ ಸಂಘರ್ಷಗಳು ಜನಾಂಗೀಯ ವೈಮನಸ್ಸು ಇತ್ತು. ರಾಜಕೀಯ ಅಸ್ಥಿರತೆ ಕಾಡುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದ ಸಂಘರ್ಷಗಳು ಬೆದರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅನೇಕ ವಿದೇಶಿ ಹೂಡಿಕೆದಾರರು ಸಿಂಗಾಪುರ ತೊರೆಯಲು ಕೂಡ ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಲೀ ಹಾಗೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಕೇವಲ 31 ವರ್ಷಗಳ, ಕೇವಲಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ದೇಶದ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವಂತಹ ತೀರ್ಮಾನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಜನಪ್ರಿಯತೆಯಿಂದ ಬದುಕುವುದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಮೋದಲು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಾಗುವುದು. ಅವರು ಕಠಿಣವಾದ ಶಿಸ್ತನ್ನು ಜಾರಿಗೊಳಿಸಿದರು. ಹಿಂದಿನ ಸಿಂಗಾಪುರದಲ್ಲಿದ್ದ ಭ್ರಷ್ಟಾಚಾರವನ್ನು ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ಬೆನ್ನಟ್ಟಲಾಯಿತು. ಹೊಸದಾಗಿ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆದ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಆಡಳಿತವನ್ನು ಕಾನೂನಾತ್ಮಕ ಉನ್ನತ ಮಾನದಂಡಗಳಿಗೆ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಬದ್ಧಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ವಿಭಿನ್ನ ಜನಾಂಗಗಳನ್ನು ಒಂದಾಗಿಸಲು ಮತ್ತು ಸಿಂಗಾಪುರವನ್ನು ಜಾಗತಿಕ ಆರ್ಥಿಕತೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು “ಇಂಗ್ಲಿಷ್” ಅನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಭಾಷೆಯಾಗಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ನಾಗರಿಕರು ತಮ್ಮ ಆದಾಯದ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯವಾಗಿ ಉಳಿಸುವಂತೆ ಎಂಬ ನಿಯಮ ಜಾರಿಗೆ ತರಲಾಯಿತು. ಇದರಿಂದ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಖರ್ಚಿನ ಬದಲಾಗಿ ದೀರ್ಘಕಾಲೀನ ಆರ್ಥಿಕ ಸ್ಥಿರತೆ ನಿರ್ಮಾಣವಾಯಿತು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಲೀ ಅವರು ಸಮರ್ಥವಾಗಿ ಗಮನ ಹರಿಸಿದರು. ಅನಿಯಂತ್ರಿತದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯ ಸ್ಥಿರತೆ ಮತ್ತು ತೆರೆದ ವ್ಯಾಪಾರಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ಸಿಂಗಾಪುರವನ್ನು ಬಹುರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಂಪನಿಗಳಿಗೆ ತಯಾರಿಸಿದರು. ಬಂದರುಗಳು, ವಸತಿ, ಶಿಕ್ಷಣ ಮತ್ತು ಮೂಲಸೌಕರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರಿ ಹೂಡಿಕೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಗೃಹ ಸರಬರಾಜು, ಸಿಂಗಾಪುರವನ್ನು ಇಂದೊಂದು ಪರಿಕಲ್ಪನೆಯಾಗಿ, ಇಂದೊಂದು ವಿಶ್ವವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಇಂದೊಂದು ಮಲ್ಟಿನ್ಯಾಷನಲ್‌ಗಳನ್ನಾಗಿ ಅದನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವಂತೆ ಸರ್ಕಾರದ ನೀತಿಗಳು ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಕ್ರಮಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿಮರ್ಶಕರು ಕೂಡ ಮೆಚ್ಚುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು.

ರಾಜಕೀಯ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಗಳನ್ನು ಸೀಮಿತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮಾಧ್ಯಮಗಳ ಮೇಲೆ ಕಠಿಣ ನಿಯಂತ್ರಣ ಹೇರಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ನಂತರದ ಕೆಲವು ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮೊದಲು ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ಸಿಂಗಾಪುರದ ಆರ್ಥಿಕತೆಯು ಸುಮಾರು 9% ವೇಗದಲ್ಲಿ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಾಯಿತು. ಜೀವನಮಟ್ಟವು ಏರಿಕೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸಾರಿಗೆ ಯೋಜನೆಗಳು ಗುಣಮಟ್ಟದ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಆಧುನಿಕ ಸಮುದಾಯಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದವು. 1990ರ ವೇಳೆಗೆ, ಒಮ್ಮೆ ಆರ್ಥಿಕ ಸಂಕಷ್ಟದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕಿಂತಲೂ ಸಿಂಗಾಪುರದ ತಲಾ ಆದಾಯ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ಅದೇ ವರ್ಷ ಲೀ ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿಯಿಂದ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ವಜಾಗೊಂಡರು. 2011ರವರೆಗೆ ಸರ್ಕಾರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿಯೇ ಮುಂದುವರಿದರು. 2015ರಲ್ಲಿ ಅವರು ನಿಧನರಾದಾಗ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಲುಗಟ್ಟಿ ನಿಂತರು.

ಇಂದು ಸಿಂಗಾಪುರದ ತಲಾ ಜಿಡಿಪಿ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮದಲ್ಲಿದೆ. ವಿಶ್ವಾದ್ಯಂತ ಭೂಮಿಯಲ್ಲೂ, ತೈಲವಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಅಪಾರಕಾಲಗಳಿಲ್ಲದ ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರವು ಗೆಲ್ಲಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ; ಆದರೆ ಬದಲಾಗದಂತೆ ಸೋಲು ಸುಲಭವಾಗಿದ್ದರೂ, ಶಿಸ್ತು ಎಂಬ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಪ್ರಧಾನ ‘ಆ’ ಯೋಚನೆ ಮತ್ತು ಯೋಜನೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ, ಇಂತಹ ಅದ್ಭುತವಾದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಯತ್ನಿಸಿದ ಸಿಂಗಾಪುರ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು.